采用防火窗的歷史比較悠久，最早的防火窗是鋼質防火窗，其技術指標依據GB16809-1997《鋼質防火窗》GB16809-1997《鋼質防火窗》，對窗扇自動關閉沒有指標要求，但具有隔熱性要求。GB16809-1997鋼制防火窗后來經過修訂，增加了活動式防火窗的熱敏感元件靜態動作溫度、窗扇關閉可靠性、窗扇自動關閉時間要求和測試方法。這樣做主要是基于沒有窗扇自動關機功能不安全的考慮。消防窗戶的種類也更多，按框架材料分為鋼質防火窗.木制防火窗.鋼木復合防火窗及其它材料等，根據其耐火性能可分為隔熱防火窗和非隔熱防火窗。隔熱防火窗分為甲級、乙級、丙級等幾個等級。

《防火窗》在我國的標準體系中沒有明確的術語定義，它是目前門窗行業使用耐火完整性的外窗的一種稱呼。在建筑設計防火規范(GB50016-2014)的基礎上，“防火窗”被逐漸推廣應用的新產品。對于具有耐火完整性的窗體，按照規范要求進行試驗，必須符合《鑲玻璃構件耐火試驗方法》(GB/T12513-2006)的規定，其耐火完整性達到0.5h或1.0h。但是這類窗口是否必須具有自動關機功能，規范中沒有明確規定，由此也產生了歧義。但在具體實踐中，對于這種窗戶，即非隔熱鑲玻璃部件(帶活動扇)，防火檢查部門要求活動窗扇安裝窗扇啟閉控制裝置，檢驗時應按“鑲玻璃構件的耐火試驗方法”(GB/T12513-2006)和《防火窗》(GB16809-2008)進行。對此，《建筑設計防火規范》國家標準管理組對此也作出了解釋，認為此類窗應盡可能地具有窗扇自閉功能。建筑物外窗有耐火(完整性)要求，實際上暗含了安全要求的前提，即窗的自閉裝置至少具備熱敏元件自動控制關閉窗扇的功能，否則窗戶防火安全無保障。防火窗作為建筑外窗需要日常通風，經常處于打開狀態，家人因外出而經常處于無人狀態，如果外窗不具備自閉功能，那么火災時無異于處于打開狀態。

所以，將“防火窗”理解為熱敏元件自動控制關閉窗扇功能的非隔熱防火窗，是一種較為科學合理的耐火窗定位。同時，江蘇省《住宅設計標準》(DGJ/J26-2017)也有支持這種認識，該標準是基于新規的相關規定，明確要求用于住宅避難間的外窗應具備火災熔斷器熔斷后自動關閉功能。在開放空間中，距離住宅建筑物外墻不超過2米，面向走廊的外窗應采用耐火完整性不低于1.00h的防火玻璃，在火災時需要有熔斷器熔斷后自動關閉功能。

建筑設計防火規范(GB50016-2014)規定，“防火窗”主要用作建筑物的外窗，例如建筑物高度54米以上的住宅避難室.建筑物采用B1.B2級外保溫材料時.住宅樓面開廊在樓體開窗處，以及在建筑物上下開口處之間設置防火玻璃墻。普通防火窗主要為甲級.乙級.丙級防火窗，具有一定的耐火絕熱性能，通常用于防火墻或室內隔斷中，如建筑物與中庭相連的門窗.室內步行街兩側商鋪.100米以上的避難層(間)。

一般防火窗的材料一般是鋼制.木制.鋼木復合等，玻璃是A級隔熱玻璃或C級不隔熱防火玻璃。鋼結構防火窗雖然堅固、耐火隔熱性好，但保溫性能好.密封性差，不耐腐蝕和氣候老化，其外置的窗框和溫感支承裝置缺少輕巧美觀，滿足不了建筑外窗的使用要求和審美要求。防火窗一般選擇鋁合金.塑鋼作窗體型材，玻璃選用C類不隔熱的防火玻璃。與傳統防火窗相比，其耐火性能有所下降，但其不足之處在于它不能用在建筑外墻上?，F在我國已有廠家研制出適用于建筑外墻的鋁合金.塑鋼型非絕熱防火窗，熱敏元件自動控制關閉窗扇的功能，且可隱蔽安裝，結構更輕巧、美觀，代表未來防火窗新的發展趨勢和潮流。

在傳統防火窗的基礎上，主要應用在室內，它著重強調其耐火性，并且具有一定的氣密性和抗風壓性，而對水密性.保溫性.啟閉力不做要求。對于建筑外窗使用的“耐火窗”的性能要求更高，除滿足GB16809-2008《防火窗》要求外，同時，符合國家標準的建筑外窗產品標準(如GB/T8478-2008鋁合金門窗)，防火完整性是建筑門窗許多性能指標之一。

總而言之，所謂“防火窗”，是指能全面滿足建筑外窗性能要求.采用熱敏元件自動控制關閉窗扇功能的非保溫防火窗。